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고등학교를 졸업했지만 학위가 필요할 때, 직장 병행하며 대학 졸업장을 따고 싶을 때, 자격증을 취득하고 싶지만 학력 조건이 부족할 때 등등 ‘학점은행제’는 이러한 상황에서 활용할 수 있는 현실적인 대안입니다.
학점은행제는 정규대학을 다니지 않아도 학위를 취득할 수 있도록 해주는 국가 제도이기 때문에 매년 수많은 사람들이 사회생활 중에도 활용을 하고 있습니다.
학점은행제 개념
학점은행제는 교육부에서 주관하고 국가평생교육진흥원이 운영하는 제도로 정규대학에 진학하지 않아도 학위(전문학사 또는 학사)를 취득할 수 있도록 다양한 경로로 학점을 인정받고 이 학점을 쌓아 학위를 부여받을 수 있도록 하는 제도입니다.
학교가 아닌 제도이므로 교육기관 선택이나 학습 방식이 매우 유연하고 개인의 상황에 맞게 조정이 가능하다는 것이 큰 장점입니다.
학점은행제에서 학점을 취득할 수 있는 방법은 여러 가지가 있습니다. 예를 들어 온라인 또는 오프라인 학습을 통해 수업을 듣고 학점을 취득하거나 자격증을 취득하여 학점으로 인정받을 수 있고 독학사 시험, 전공 관련 경력 등을 통해서도 학점을 쌓을 수 있습니다.
이렇게 다양한 경로를 통해 80학점 이상(전문학사) 혹은 140학점 이상(학사)을 취득하면 교육부 장관 명의의 학위를 받게 됩니다.
학점은행제는 고등학교 졸업자나 대학 중퇴자, 혹은 직장인들에게 많은 관심을 받고 있으며 교육비 부담도 낮아 사회적으로 실질적인 교육 기회를 제공한다는 측면에서 긍정적인 평가를 받고 있습니다.
학접은행제는 일반 대학에 진학하지 못했거나 제도권 교육에서 벗어난 학습자도 학위 취득이라는 목표를 달성할 수 있는 좋은 수단입니다.
학점은행제 활용처
학점은행제를 통해 취득한 학위는 정규 대학 학위와 동일한 효력을 가집니다. 이 말은 곧 학점은행제를 통해 얻은 학위를 바탕으로 취업, 자격증 응시, 대학원 진학까지 폭넓게 활용이 가능하다는 것을 의미합니다.
가장 많이 활용되는 분야는 공무원 시험 응시입니다. 일반적으로 공무원 시험에는 학력 제한이 있는 경우가 많은데 학점은행제를 통해 학사를 취득하면 정규 대학 졸업자와 동일하게 시험 응시 자격을 갖출 수 있습니다. 실제로 경찰공무원, 사회복지직, 행정직 공무원 등을 준비하는 수험생들 사이에서 학점은행제는 필수 선택지로 떠오르고 있습니다.
또한 자격증 응시 자격에도 도움을 줍니다. 예를 들어, 사회복지사 2급, 보육교사 2급, 청소년지도사, 평생교육사 등은 관련 전공 학위가 필수인데 이를 학점은행제로 이수하면 응시 자격을 충족시킬 수 있습니다. 특히 실무경력이 있지만 정규 학력이 없어 자격증 응시가 불가능했던 분들에게 큰 도움이 됩니다.
학점은행제를 통해 취득가능한 자격증은 국가평생교육진흥원 홈페이지에서 좀 더 상세 확인 가능합니다.
뿐만 아니라 대학원 진학도 가능합니다. 실제로 국내외 많은 대학원에서 학점은행제 학위를 공식적으로 인정하며 석사과정에 진학한 사례도 매우 많습니다. 특히 직장인들 중에서 전문성을 강화하거나 커리어를 전환하고자 하는 이들이 학점은행제를 통해 학사를 취득하고 대학원으로 진학하는 경우도 많이 있습니다.
학점은행제 활용방법
학점은행제를 제대로 활용하려면 나에게 맞는 학습경로를 잘 설계하는 것이 중요합니다. 학점은 다음과 같은 방법으로 취득할 수 있으며, 이들을 조합하면 매우 빠르고 효율적으로 학위를 취득할 수 있습니다.
- 온라인 수업 수강(교육기관 등록): 가장 일반적인 방법입니다. 국가평생교육진흥원에서 인정하는 원격교육기관에 등록하여 전공 및 교양 과목을 온라인으로 수강할 수 있습니다.
- 자격증 취득: 국가공인 자격증은 학점으로 환산될 수 있습니다.
- 독학학위제 시험(독학사): 교육부가 주관하는 독학사 시험을 통해도 학점을 인정받을 수 있습니다. 특히 시험에 자신 있는 학습자라면 수업 없이 시험만으로도 빠른 학점 취득이 가능하다는 장점이 있습니다.
- 시간제 등록제 or 대학 중퇴 학점 인정: 기존에 대학에 다니다가 중퇴한 경우 이미 이수한 학점도 학점은행제로 옮길 수 있습니다. 이로 인해 처음부터 학점을 쌓는 것이 아니라 이전 학력을 활용할 수 있어 효율적입니다.
이러한 다양한 학점 취득 방법을 조합하여 개인의 상황과 목표에 맞게 학위 취득까지 이어질 수 있습니다. 직장인, 주부, 군인 등 시간적 제약이 있는 학습자들도 온라인 중심으로 충분히 학위 취득이라는 목표를 달성할 수 있다는 점에서 큰 매력이 있습니다.
학점은행제의 장점
학점은행제의 장점은 아래와 같이 정리해 볼수 있습니다.
첫째, 경제적인 비용입니다. 4년제 대학 등록금과 비교하면 학점은행제는 훨씬 저렴한 금액으로 학위를 취득할 수 있으며 자격증 보유자라면 학점 일부를 면제받기 때문에 학습 기간도 단축됩니다.
둘째, 시간과 장소에 구애받지 않는 온라인 수업으로 출퇴근길, 주말, 공휴일 등 자투리 시간을 활용할 수 있습니다.
셋째, 정규 학위와 동등한 효력입니다. 국가에서 인정하는 제도이므로 학력으로 인정받는 데 전혀 문제가 없으며 이력서나 자격증 응시에서도 제한이 없습니다.
넷째, 다양한 전공 선택이 가능하다는 점도 장점입니다. 사회복지, 경영학, 심리학, 아동학, 교육학 등 다양한 전공이 개설되어 있어, 원하는 분야를 선택해 집중할 수 있습니다.
마지막으로 맞춤형 학습 설계가 가능하다는 점도 큰 메리트입니다. 자격증, 온라인수업, 독학사 등 나에게 최적화 된 최적의 루트를 구성할 수 있으며 전문가의 도움을 받는다면 보다 빠르게 졸업 요건을 맞출 수 있습니다.
요약하면 학점은행제가 주는 가장 큰 이점은 유연성과 경제성이라고 할 수 있으며 정규 대학 진학 대비 비용이 낮고 시간 제약이 없이 본인의 페이스에 맞게 학위를 취득할 수 있기 때문에 자격증 준비, 직장 병행, 자녀 양육 등과 동시에 학습이 가능합니다.
